画家赵毅是一个低调的人，社会各类活动中极少看到他的身影，作画、写字、看书几乎占据了他的全部时间。对赵毅来说，画画永远是生活中最重要的事情，就算前不久背部偶然拉伤，他仍忍着疼痛每天画上几个小时。
为了画画，他从十几岁起开始拜访名师；为了画画，他搜集了成百上千张素材光盘细细品味；为了画画，他隐居厦门10年寻求突破。几十年的时间，从简单沿袭传统技法到创出独具一格的面貌，赵毅笑谈，他享受着被人欣赏的幸福。
赵毅对绘画似乎有着与生俱来的兴趣，从上学的课本到废旧的报纸，只要见到有留白的纸张，他那颗幼小的心灵便开始“躁动”，想在上面涂抹几笔，还经常因此招来父母的训斥。
1960年对于赵毅来说意义非凡，经过多年的求学和训练，17岁的他已经打下了一些国画的基础，并在一宫跟随时任天津美术学院教授的爱新觉罗·溥佐、孙其峰和著名工笔花鸟画家张其翼先生学习绘画。为人勤奋老实的赵毅深得几位先生的喜爱，溥佐先生更是“破天荒”地将他收为首位入室弟子，系统地教授他宫廷画派技法。
年少学画师从名家 勤学技法博采众长
“当时几位老师都住在一个大院，在溥佐先生家经常能见到许多书画名家，跟随他们探讨艺术，无形中又学到了诸多前辈的技法与专长。”赵毅回忆，当时画家间的交流主题离不开艺术，在那样的环境下，自己也被深深感染，坚定了从事绘画事业的决心。
临摹写生两手抓 承袭“溥家班”画技作品，为以后的工笔画创作奠定了坚实基础。 “溥佐先生特别重视白描这项基本功，我学画时，在画马的白描上下了很大功夫。”赵毅说，通过不断临摹溥氏兄弟不同风格的鞍马作品，他得以继承“溥家班”鞍马画的高超传统技艺。结合写生，研究马的骨骼肌肉结构，并大量观摩西方油画水彩中画马的作品，古今结合，中西合璧。赵毅学习传统中国画是从基本功入手的。最初几年，他刻苦临摹、勤于写生，几乎到了废寝忘食的地步。那时，他每天平均睡眠时间不足5个小时，故宫博物院、中国美术馆和天津市艺术博物馆都是他常去学习的地方，先后临摹了唐、宋、元、明、清等朝代许多大师的作品。1980年以后，在很长一段时间内，赵毅又反复临摹了溥雪斋、溥心畬、溥佐、张其翼、孙其峰等几位大家的作品
“隐居”厦门十载 抛却过往再出发
渐渐地，赵毅的国画作品在天津乃至全国有了一定的影响力，但他却对取得的成就有些不满，总觉得作品差了些什么。一次，一位来自台湾的古画收藏家看到他的作品，在啧啧惊叹作品精细之余不禁感慨道：“赵老师，您的作品风格，真是够‘传统’啊！”说者无意，听者有心，被古画收藏家说自己的作品“传统”，赵毅将这次经历牢牢记在心里，也坚定了改变的决心。
1997年5月，已经54岁的赵毅毅然来到厦门开始“隐居生活”。“多年来，我一直想从固步自封、画无长进、毫无新意的模式里闯出来，当时恰好得到一位福建著名收藏家、企业家的支持，他提供我生活和创新画业的基本条件，让我可以了无牵挂地钻研中国工笔画，一心一意地搞创作。”赵毅将画室称为“一个人的画室”，在厦门开始了全新的创作生涯。
对于赵毅而言，来到厦门的主要课题是改变作品面貌，力图更新花卉题材创作。赵毅说，厦门是个花园式海滨城市，地理位置和气候是使其成为“花园”的优越条件。奇花异草、各式珍禽，大大开拓了他的视界。
大量补充画史、画论知识，再加上丰富的写生，赵毅又找到了年轻时学画的状态。那10年，他不知疲惫，常常往返于厦门和相邻地区之间。边写生，边创稿，直到完成作品，有时一幅作品要耗费一年的时间。赵毅笑称，自己专门刻了一方“十年客居闽南缘，千种兰花上笔端”的印章，借以抒发自己创作心情。
工笔奔马自成一格 潜心作画低调为人
10年的“隐居生活”让赵毅的作品发生了变化，一种鲜明的“赵毅风格”被印到作品之中。譬如他所画的工笔马多为动态，故自称“工笔奔马”。这些工笔马阳刚、奔放、潇洒、神俊，逐渐脱离了古人画马的束缚，这也是他“十年磨一剑”所取得的成果。
画了几十年，赵毅从未举办过个人画展，也没有正式出版过个人画册，这似乎与如今书画界流行的“路数”格格不入。谈及于此，赵毅淡然一笑，“以前溥佐先生对我说，画画是画家的天职，而我越画就越觉得自己欠缺的东西太多，我需要更多时间去学习。”
赵毅对于自己的每张作品都十分负责，他坚守着“差品绝不外流”的准则。进入马年，上门求画马的人络绎不绝，赵毅拒绝了大半，“工笔奔马的创作时间很长，随着年龄增大，画画的时间也相应延长，我又不能接受敷衍。如果真没时间创作，就算对方开价再高，我也会拒绝。”
“画画的最大成就，便是观者对作品发自内心的欣赏。”在赵毅看来，绘画作品自有语言和面貌，应当由观者来评判。（江浩）
